「此类人等亦有高低之别‐‐？但……」

「确有高低之别。

或许常见其混杂于城内，看似无任何分别，然实有贵贱之分，亦有行规得依循。

小的和大人受町方管辖，彼等则受弹左卫门大人、车老大（注16）、或加贺美太夫等。

认为其无别，实形同藐视。

原本并无藐视或受藐视之理。

故此‐‐小的认为，以其亦有贵贱之分视之，较为妥当。

」

「但‐‐」

大人想说的是，凡人均应一视同仁，是不是？万三说道：

「没错，既生为人，本应无贵贱之分。

但大人可要想想，咱们百姓并无切腹之责。

武士蒙羞须切腹以明志，然小的这等百姓并不须为此自戕。

由此可证‐‐武士与百姓的确有别。

制裁小的之法，不同于制裁大人之法。

即便大名为恶，町方的大人亦不得将之绳之以法。

大人能逮捕的，仅限于咱们百姓，同目付大人（注17）不得逮捕庄稼汉是同样道理。

」

「你言下之意是？」

「小的所指，乃不论大人如何公正，都无从改变世间规矩。

总之，非人这称呼本就不妥，虽称非人，毕竟也是常人，只是并非百姓罢了。

当然，长吏及猿饲也和咱们同样是人，唯一差异，不过是少了百姓的身分。

这本非蔑称，不过是活在不同的规矩里罢了。

这回的凶案‐‐乃发生于城内。

」

「噢。

即便是长吏非人之犯行，若事发于城内，便属町奉行所辖下。

」

「是，这小的也清楚。

除非是武士，凡于城内犯罪者，均得由奉行大人裁决。

不过，这些长吏非人‐‐并非凶手，而是遇害死者。

」

志方一时答不上话来。

「人既已死，身分、名号便无从判明，亦不知该依何种规矩处置。

姓名未载于户口帐上者，便非百姓。