阎应元从容道：&ldo;江阴士民，三百年来食毛践土，深戴国恩，不忍望风降附。

应元是中国典史，深知大义所在，绝不服事鞑靼。

将军位为侯伯，掌握重兵，进不能恢复中原，退不能保障江左，有何面目见我江东忠义士民乎？&rdo;

良佐惭愧不已，又以清廷召谕相示，劝江阴士民接受招安。

应元怒道：&ldo;有降将军，无降典史。

&rdo;一声梆响，火箭齐发，良佐连跨三四马逸去，叹息道：&ldo;江阴人没救了！

&rdo;

伪清亲王多铎（屠扬州之禽兽）闻知江阴久攻不下，极为震怒，他先派汉奸走狗孔有德（多年后被李定国军围于桂林，畏罪自杀）&ldo;率所部兵协攻&rdo;，接着又派贝勒博洛和贝勒尼堪（多年后被李定国将军击毙）带领满洲兵携红衣大炮前往攻城。

贝勒博洛平定松江后，统率所部二十万大军来到江阴城下。

匪首博洛登山而望，巡视江阴城防后，对手下讲：&ldo;此城舟形也，南首北尾，若攻南北，必不破。

惟攻其中，则破矣。

&rdo;他命人绑缚降将黄蜚、吴之葵到城下，命令他们做书劝降，黄蜚道：&ldo;我在城中没有相识，写了劝降书又有何用？&rdo;

吴之葵涕泪交横，仰头劝阎应元投降，情词悲楚，应元叱道：&ldo;大臣被缚，当速就死，何必喋喋不休！

&rdo;之葵再拜泣下，蜚默默无语。

匪首博洛见阎应元义不可动，发起总攻，分兵先抄断各镇救兵，以竹笼盛火炮，鼓吹前迎，炮手披红挂彩，限三日破城，二十日至二十七日，清寇轮番攻城不息，阎应元指挥防御，浴血奋战，终保江阴城池不失。

八月初，江阴民兵昼夜守御，甚感疲惫。

开始有人出城投降。

清寇在城外四处杀掠，民不聊生，为江阴百姓不齿，那些剃发投降的人，被城上看见，必然痛骂，即使父子相见，兄弟相逢也像仇敌一般。

阎应元见城防吃紧，遍取民间乱发，投城下诱敌。

清寇惊喜，报告刘良佐。

良佐道：&ldo;还不能相信，去观察一下守城的人剃发了吗？&rdo;清寇察探后，方知是诈降。

博洛久攻不下，心中焦急，于是重新劝降，称只要拔去大明中兴的旗号，四门悬挂满清旗号四面，只杀斩首事者数人，其余一概不论，即使不剃发，也会撤兵。

阎应元看出博洛的缓兵之计，遂道：&ldo;只斩我一人？我没有罪，凭什么杀我！

&rdo;议不决而止。

博洛又称只要在四城竖起满清旗四面，也会立刻退兵。

阎应元情知有诈，仍不应。

前吴军门督军王海防至江上，宰牛杀羊与诸将起誓，称江阴归顺后绝对不许杀掠。

他自恃在江阴素有恩信，请缨来劝降，但临城招抚，却无人应和。

此后清二酋多尔衮晓谕招安，博洛命人用箭射入城中，言明已亡，何苦死守？阎应元命人在书后补上：&ldo;愿受炮打，宁死不降！

&rdo;射还给清寇。

清廷多次劝降，城内已经开始有人犹豫，但因阎应元镇守的北门誓死固守，众意遂绝。

被困既久，江阴城内伤亡惨重，战斗力日减，城中石灰断缺，不能乘夜修城。

饭米越来越少，只能靠征集民间的米以备缺乏，阎应元下令两日领一次米，不得预先领取。

中秋前后，百姓携壶提觞登上城楼，举杯痛饮，诸生许用模仿楚歌，作《五更转曲》，让善歌的人登高传唱，以笙笛箫鼓相和。

当时天无纤翳，皓月当空，清露薄野，剑戟无声，黄弩、师鼓、胡琴于西城之敌楼，歌声悲壮，响彻云霄。